La Catedral de la Santísima Trinidad de Bristol pertenece a la iglesia anglicana y fue fundada en 1140, aunque no fue hasta 1542 cuando se convirtió en sede obispal y catedral de la diócesis que por entonces se creó en esta ciudad británica. Esta catedral se fundó en un principio como si fuese una abadía, la de San Agustín. De la época de su fundación, allá por 1140, sobreviven la sala capitular y la Great Gatehouse.

Pero no fue hasta 1542, cuando Bristol empezó a tener su  propia diócesis, que no consagraron la construcción a la Santísima Trinidad, siendo su primer obispo Paul Bush.

Pero la construcción del templo se acabó a finales del siglo XIX, cuando se añadió una nave central y las dos torres gemelas que se aprecian en la fachada oeste. La ceremonia de inauguración, por su parte, fue el 23 de octubre de 1877.

Entre sus principales características, encontramos que en su extremo oriental encontramos una arquitectura muy poco habitual en las construcciones góticas iglesias, y es que se concibió como si fuese un salón, lo que viene a derivar en que las naves laterales son de la misma altura que el coro, algo que sí es normal en la arquitectura gótica alemana. Con esto se consigue que la luz entre al espacio central.

A esto hay que añadir que en la Lady Chapel, muy cerca del coro, podemos ver un gran ventanal que recorre toda la pared en su parte de arriba y que dota a esta pequeña capilla de una luz especial que hace que sea única.

Y no podemos olvidarnos de destacar los arcos de la sacristía de la capilla de Berkeley, que se construyeron en 1330, y que cuentan con nervios flotantes, lo que forma un conjunto que se asemeja a un esqueleto de bóvedas. Este tipo de arcos los podemos encontrar también, por ejemplo, en la catedral de Lincoln.

La cocina tradicional británica esconde muchos platos sencillos pero muy sabrosos a su vez. El shepherd’s pie o tarta del pastor, por ejemplo, es uno de los platos estrella de toda Inglaterra, y consiste en carne de cordero picada recubierta de puré de patata y con una capa opcional de queso. Este plato, por cierto, es uno de los favoritos de los cocineros del Reino Unido cuando tienen que cocinar para una gran cantidad de comensales.

Preparación:

- Para llevarlo a cabo, freímos la carne picada de cordero con cebolla, ajo, zanahoria troceada, guisantes.

. Después se pone a cocer un ratito, a fuego lento, con tomate triturado y un chorrito de vino.

- El siguiente paso sería añadirle el puré de patatas y el queso, así ya tendríamos las tres capas y lo podremos meter al horno hasta que se dore y se ponga, preferiblemente, crujiente.

- Para hacer el puré un poco más ligero de lo habitual, lo mejor es mezclar las patatas con leche y mantequilla, y así no se hundirá la carne. Este momento es el crítico a la hora de preparar un shepherd’s pie, porque es la parte más difícil y de lo que dependerá que tengamos diferentes capas o no. Aunque también, otro truco, es dejar enfriar la carne antes de poner el puré encima  y meterlo al horno.

- Una ensalada al lado del plato y una copa de vino tinto hacen buen maridaje con este plato tradicional inglés, el cual se suele comer los domingos y los días festivos.

Una shepherd’s pie cocinada con carne de ternera se llama cottage pie, si lo hacemos con pescado es el fisherman’s pie o si sustituimos la carne o el pescado por verduras estaríamos haciendo una shepherdess pie. En otros países como en Estados Unidos o Canadá, también tienen su versión del shepherd’s pie, pero añadiendo una capa de maíz entre la carne y el puré, lo que hace que cambie su sabor.

Foto vía: Jaliker

Los ingleses tiene mucha tradición jardinera y a lo largo del año se celebran muchas ferias de floricultura alrededor de todo el país. Pero en mayo, durante cinco días consecutivos, en la capital de Inglaterra, se celebra el que se conoce como el Gran Salón de la Primavera, el RHS Chelsea Flower Show. Lo organiza la Real Sociedad de Horticultura en los terrenos del Royal Hospital Chelsea, en el barrio de Chelsea. Este año, 2012, se celebrará entre los días del 22 al 26 de mayo.

Este festival floral atrae a numerosos visitantes de todo el mundo para disfrutar de las demostraciones de jardines de vanguardia diseñados por grandes nombres de la horticultura. Aún así, también cuenta con una sección para aficionados, como son los Jardines Artesanos y Urbanos.

Se desarrolla en nada menos que 45.000 metros cuadrados y su duración es de 5 días, aunque los dos primeros días están reservados únicamente para los miembros de la Sociedad organizadora. Por su parte, la televisión pública británica, la BBC, lo cubre en su totalidad.

A parte de diseños de jardines, también se pueden apreciar las nuevas plantas que se lanzan al mercado o la recuperación de algunas antiguas. De hecho, mucha gente compara este evento con una pasarela de moda. Dentro de todos los premios que se otorgan a los jardines, hay cuatro grados de adjudicación en cada categoría: oro, plata dorada, plata y bronce.

Si queremos asistir a esta mezcla de olores y colores en Londres, a este museo floral al aire libre, debemos comprar las entradas por adelantado, teniendo en cuenta, como decíamos antes, que el acceso para el público es sólo desde el jueves 24 de mayo al sábado 26 de mayo.

Las entradas para el día completo valen 49 libras, las que permite la entrada desde las 15.30 hasta las 20 horas valen 28 libras y si tu intención es asistir a partir de las las 17.30 horas, 22 libras.

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Foto vía: BBC

Speaker’s corner se traduce al castellano como Rincón del Orador. En estos rincones, muchas personas se ponen a hablar en público de política, religión, etc. a lo largo y ancho de Inglaterra. Es algo que tiene mucha tradición.

En Londres, si los domingos por la mañana nos bajamos en la parada de metro de Marble Arch y vamos hasta el extremo noreste de Hyde Park podremos ver a numerosos oradores dando sus discursos, rodeados de curiosos, siempre y cuando la policía considere que esos discursos no violan la ley.

Pero en la capital inglesa hay otros speakers’ corners en otros parques como Finsbury Park, Clapham Common, Kennington Park y Victoria Park, aunque el más conocido e importante es el de Hyde Park que hemos mencionado antes.

En otras ciudades de Inglaterra, como Leeds, el rincón de los oradores se encuentra en La Headrow, en los jardines victorianos en frente de la Leeds City Art Gallery. En Leeds los discursos suelen estar muy marcados por la justicia y por la oposición a las distintas guerras en las que Inglaterra ha participado.

En Nottingham, por su parte, el rincón de los oradores fue inaugurado el 22 de febrero de 2009 por Jack Straw, el que fuera el secretario de Justicia. El espacio se sitúa en una nueva extensión ajardinada al noreste de la Plaza del Mercado Viejo, en el cruce entre Queen y King streets.

Worthing, en el condado de Sussex, ha tenido también rincón de oradores en un sitio denominado Splash, en el paseo marítimo de la ciudad. Los oradores de este pueblo tienen tradición desde la época victoriana.

De hecho, estos oradores tienen tanto arraigo en el país inglés que hasta cuentan con su propia organización benéfica, Trust Speakers’ Corner. Esta organización promueve la libertad de expresión, el debate público y la ciudadanía activa como medio de revitalización de la sociedad civil.

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Foto vía: Urban75

Grimsby es una ciudad costera del noreste de Inglaterra y cuenta con una población de casi 90.000 habitantes. Su puerto se sitúa sobre el Humber, en Lincolnshire, y cuenta la leyenda que la ciudad fue descubierta por un pescador danés. De hecho, si traducimos su nombre en los distintos idiomas nórdicos sería algo así como ciudad o pueblo.

Esta ciudad inglesa, aunque también hay que comentar que su actividad industrial ha disminuido drásticamente en los últimos años, es uno de los principales puertos de pesca de Inglaterra. Pero no sólo de pesca vive el hombre, y menos el turista, así que hoy hablaremos de sus monumentos dignos de visitar.

El ayuntamiento de la ciudad data del año 1854, que fue cuando lo inauguró la Reina Victoria. Anteriormente, había otro edificio también del siglo XIII, el cual fue reemplazado y que sirvió tanto de cárcel como de juzgados.

La Iglesia de San Jaime es la catedral de la ciudad, y los lunes permanece cerrada a los turistas. Los primeros informes sobre una iglesia en este sitio datan de 1114, pero la fundación real de ella no está clara. Durante la II Guerra Mundial esta iglesia sufrió algunos destrozos tal y como se pueden ver en las paredes de la Capilla de la Virgen.

En el muelle de la ciudad nos encontramos con una torre que fue acabada en 1852 y es el símbolo que más se conoce de Grimsby. Esta torre se construyó para abrir las compuertas de las esclusas y poder operar las grúas debido a la presión hidráulica. En 1900 se dejó de usar la torre y quedó sólo como un elemento turístico más de la ciudad.

En Cleethorpes nos encontramos con un mercado al aire libre, todos los miércoles de marzo a diciembre. En este mercado podremos encontrar desde artículos de comida como calzado, ropa o artículos electrónicos. Los sábados del mes de abril también podremos disfrutar de este mercado.

Foto vía: David Wright

Cuando pensamos en Sheffield, mucha gente recuerda la película Full Monty, ya que se grabó en esta ciudad. Pero Sheffield es la cuarta ciudad más grande de Inglaterra con más de 430 mil habitantes y tiene mucho más que ofrecer que un escenario de película.

Por ejemplo, Winter Gardens es uno de los lugares más bellos de la ciudad, un gran espacio público con techos de cristal, un montón de plantas exóticas y lleno de arcos. Esta construcción de este jardín del siglo XXI contrasta con el edificio del ayuntamiento, de estilo victoriano, que a su vez está rodeado por otros jardines, Peace Gardens donde encontraremos muchas esculturas, fuentes, etc…

Si queremos un visitar algún museo, no debemos perdernos Millenium Galleries o Graves Art Galleries. Ambos son gratuitos y abren hasta las 5 de la tarde. En el primero encontraremos trabajos en acero y metal, arte contemporáneo, diseño y eclecticismo inspirado en el artista John Ruskin. En la segunda encontraremos pinturas británicas y europeas y los cuadros que estaban expuestos anteriormente en Mappin Gallery, actualmente cerrada.

Como toda ciudad importante en Inglaterra, Sheffield también cuenta con una catedral digna de visitar. En el extremo oriental nos encontramos la pared más antigua de la catedral, que ha sido reedificada en varias ocasiones, con algunas piedras que datan del siglo XIII.

Para los amantes del deporte, esta ciudad es la capital de la escalada en Inglaterra. Su cercanía al Peak District la hace ser el punto de encuentro para realizar este tipo de deporte en el parque nacional. Aún así, si está lloviendo, podremos hacer escalada a cubierto en sitios como The Foundry o The Edge.

Para llegar a la ciudad debemos hacerlo desde Leeds, Manchester o Londres, ya que no cuenta con aeropuerto. Aún así, está a 60 kilómetros de la primera y a 65 de la segunda, por lo que no es mucha distancia y está siempre conectada por autobuses y trenes.

Si queremos hacer excursiones fijando en Sheffield nuestro lugar de residencia, podremos acercarnos hasta Chesterfield o Rotherham.

Foto vía: cityofsheffield.com

La Isla de Wight es una de las más famosas de toda Inglaterra por celebrar un festival con su propio nombre en verano donde se dan encuentro numerosas celebrities en busca de buena música. Además de eso, es una comarca y la isla más grande de Inglaterra con más de 345 kilómetros cuadrados. Se sitúa justamente en frente de Southampton y se separa de Inglaterra por el estrecho de Solent.

Sus poco más de 140.000 habitantes la conocen como “la isla”. Es de las pocas islas que quedan del cretáceo tardío en Inglaterra y por eso, muchos arqueólogos la consideran de gran valor, ya que es una de las localizaciones europeas donde es más fácil encontrar fósiles de dinosaurios.

Osborne House es una de las principales atracciones turísticas de la isla. Esta casa fue la residencia de vacaciones estivales de la reina Victoria, lo que hizo que la Isla de Wight se convirtiese en uno de los principales destinos veraniegos de la gran parte de la realeza europea.

Además, no debemos dejar de visitar dos castillos, el de Yarmouth y el de Carisbrooke y una zona de rocas impresionantemente vistosa llamada The Needles.

Para los amantes del deporte, entre finales de junio y principios de julio se celebran los Juegos de las Islas, que son unos de los principales eventos multideportivos internacionales en los cuales participan más de 25 islas y casi 4000 atletas.

Como llegar a la Isla de Wight:

- Para poder acceder a “La isla” podemos ir en autobús, desde casi cualquier ciudad costera de Inglaterra con la compañía Southern Vectis.

- En tren tenemos más dificultades, ya que sólo hay un servicio que va desde Ryde Pier Head a Shanklin y Sandown, operado por Island Line

- En Ferry es muy fácil, ya que hay más de 350 viajes diarios y salen desde Portsmouth, Southampton y Lymington.

Foto vía: John Hobbs

Aún recuerdo aquel primer viaje que hice a Londres. Apenas un fin de semana, y todo meticulosamente preparado: visitas, transportes, atracciones, etc… Todo perfecto, o eso creía yo, hasta que luego llegas in situ y te das cuenta el dinero que te dejas en visitar algunos museos y otros lugares de interés, amén del tiempo que pierdes en colas, desplazamientos y demás.

Para mi siguiente viaje lo tuve clarísimo: me hice con una London Pass y todo fueron ventajas. Me ahorré un dinero que pude invertir en un hotel mejor y otras visitas, pude desplazarme con más comodidad y, sobre todo, no perdí tanto tiempo en colas. Era llegar a los museos, presentar mi tarjeta, y evitar esperas.

La London Pass es una tarjeta turística, al modo de las tarjetas de crédito, que te permite la entrada gratuita a más de 56 atracciones diferentes de la ciudad, entre las que se encuentran algunas de las más conocidas e imprescindibles: la Torre de Londres, la Abadía de Westminster, la London Bridge Experience, incluso un crucero por el río Támesis para tener otra perspectiva de la ciudad.

Con el precio que pagas por esa tarjeta ya tienes entrada gratuita a esas 56 atracciones diferentes. Imaginaros si queréis entrar en todas ellas pagando el precio de cada una… ¡¡¡ imposible !!! Eso sí, tienes que tener claro que si te compras la London Pass es porque tienes pensado visitar bastantes de estos lugares. Para una o dos visitas, pues como que no merece mucho la pena…

Otra de sus grandes ventajas es que evitas en todo momento las colas. En mi primer viaje se te quitaban las ganas de ir a algunos sitios solo con ver las colas que había en la puerta. Con ella accedes directamente. Entregas tu tarjeta en la puerta que veas con el símbolo de London Pass, te validan la visita, y pasas. Lo que en algunos casos te supone estar una hora en cola, con esta tarjeta no necesitas ni cinco minutos.

Las tarjetas son válidas según para cuántos días la compres. Hay London Pass de 1, 2, 3 ó 6 días, y comienza a contar desde la primera visita que haces, no desde cuando la compras. Si la compras de un día, y entras un viernes a las 12.00 en la Torre de Londres, sabes que tienes hasta las 12.00 horas del día siguiente para hacer gratis todas las visitas que quieras.

Incluye también la opción de hacerse con una tarjeta de viaje o Travelcard. Es una tarjeta muy interesante para los transportes, ya que te permite acceder al metro, los autobuses y el ferrocarril sin necesidad de esperas. Además, todos los desplazamientos que hagas entre las zonas 1 y 6 (las zonas más turísticas de la ciudad) te salen gratis. Algo así como una tarifa plana en transportes. Os puedo asegurar que si tenéis pensado moveros bastante por la ciudad, sale muy rentable.

Eso si, cuando compras tienes 12 meses de plazo para hacerla efectiva. Así que puedes comprarla tranquilamente por adelantado. ¿Los precios?

• 1 DÍA: 46 libras adultos y 29 libras niños (54 y 33 libras si es con Travelcard)
• 2 DÍAS: 61 libras adultos y 46 libras niños (79 y 52 libras con Travelcard)
• 3 DÍAS: 74 libras adultos y 61 libras niños (99 y 61 libras con Travelcard)
• 6 DÍAS: 99 libras adultos y 69 libras niños (149 y 97 libras con Travelcard)

La London Pass infantil es para niños con edades comprendidas entre los 5 y los 15 años.

Una vez nos decidamos por alguna de estas tarjetas, llega el proceso de compra. Podemos elegir entre que nos la manden a nuestro domicilio o recogerla ya en Londres. Evidentemente, si queréis la entrega a domicilio debéis comprar la London Pass con tiempo suficiente de antelación. Os llegará a casa en unas dos semanas, con 5,95 libras de costes de envío (envíos urgentes, a los 3 días, con coste de 35 libras)

Si optáis por recogerla en Londres (la recogida es gratis) tenéis que imprimir el cupón de compra que recibiréis por email nada más adquirir vuestra London Pass, y presentaros en The London Pass Redemption Desk, 11a Charing Cross Road, frente al Garrick Theatre, cerca de la estación de metro de Leicester Square.

Además, junto con la London Pass recibimos una guía gratuita, de más de 120 páginas, de Londres, con los horarios y otros detalles de las diferentes atracciones que resultan imprescindibles para visitar. Asimismo, por toda la ciudad tanto algunas tiendas como restaurantes ofrecen descuentos especiales a los poseedores de esta tarjeta.

Como veis, todo son ventajas a la hora de adquirir esta tarjeta. Solo tenéis que hacer un pequeño cálculo sobre lo que queréis visitar, y mirad si os sale o no rentable comprar esta tarjeta. Lugares como el Castillo de Windsor, la Catedral de San Pablo o la Tower Bridge Exhibition entre otros, os esperan.

• Para comprarla o si queréis más información sobre precios y demás, os remitimos también a su página web oficial:

Foto Vía 2Travel4

En el condado de Derbyshire, encontramos “la puerta de entrada” al Parque Nacional de Peak District. Esta puerta se llama Buxton, y es una de las ciudades balneario más conocidas de todo Reino Unido por tener un agua mineral comercial que lleva su nombre. Buxton se ha ido componiendo de varias ciudades, como Glossop, hasta llegar a ser lo que es hoy en día, pero aún así, y debido a su cercanía, se encuentra bajo la esfera de influencia del Gran Manchester.

La cueva de Poole es una de las atracciones más importantes para los turistas. En el borde sur del río Wye nos encontramos con esta caverna de piedra caliza con más de 300 metros abiertos al público. Estalactitas y estalagmitas hacen de esta cueva una de las maravillas del Parque Nacional.

Pero Buxton cuenta también con edificios muy vistosos. La Media Luna Roja es un octógono irregular que se inspiró en el Royal Crescent de Bath, con una columnata y una sala de reuniones con un techo digno de admirar. A pocos pasos se encuentra el monumento a Samuel Turner. También se puede admirar la Buxton Opera House, que fue diseñada por Frank Matcham y que es la ópera más alta de todo el país. Hoy en día sigue en activo pues todavía en ella se siguen representando obras importantes.

Por otra parte encontramos el Old Hall Hotel, el edificio más antiguo de Buxton. Data de 1670 y tiene un pórtico de diseño toscano que maravilla a todo el mundo que pasa por delante de él.

Como puedes suponer, esta ciudad es muy curiosa y merece la pena visitarla. Además está dominada, por decirlo de alguna manera, por dos picos muy visibles. El primero tiene 439 metros y se llama Grinlow Hill y en él encontraremos un templo de granito de dos plantas accesible al público. El otro pico se llama Corbar Hill, tiene 437 metros y sobre él se encuentra Corbar Cruz, un hombre algo con una cruz de madera. Un placer para los amantes de las grandes obras de la naturaleza.

Foto vía: Bette on toast

El pueblo de Blackpool es uno de los pueblos del norte de Inglaterra donde más se explota el turismo de playa. Lo que nos podemos encontrar son casinos, salones recreativos, restaurantes, piers y una playa reformada hace poco.

Pero una de las atracciones turísticas con las que cuenta este pueblo cercano a Liverpool y a Manchester es la torre de Blackpool. Esta torre se abrió al público hace 17 años y forma parte de la Federación Mundial de Grandes Torres. Alcanza ni más ni menos que 158 metros.

Este edificio fue encargado por el que fuera alcalde del pueblo, John Bickerstaffe después de visitar la exposición de París de 1889 y quedarse impresionado por la Torre Eiffel, e invirtió más de 2 mil libras de su propio bolsillo. en el proyecto.

Para construirla se usaron más de 5 millones de ladrillos, 2.500 toneladas de hierro y 93 toneladas de acero fundido. La base de esta torre, a diferencia de la parisina, no es independiente y se oculta por el edificio que la alberga ocupando más de 5 mil metros cuadrados.

En lo alto de la torre se encuentra el “ojo”, restaurado el año pasado. Cuenta con cuatro niveles. Un área cerrada es la parte más importante de la atracción y consiste en un suelo de crista y la pared a lo largo del lado oeste que ofrece vistas panorámicas del gran paseo marítimo de Blackpool.

En una segunda altura nos encontramos con un espacio al aire libre y es hasta donde podemos subir como turistas. Después ya estaría el tercer nivel y el nido de cuervo, que aunque antes era accesible para el público en general, ahora sólo pueden llegar hasta él los empleados.

Dentro de la torre podemos visitar un acuario, un circo, un restaurante, un cine en 4D, un parque de ocio, entre otras atracciones.